Калина

Природа подарила нам много полезных растений, а калина красная – один из таких бесценных даров. И в кулинарии ее применяют, и в косметологии, но особенно ценится ягода за многочисленные целебные свойства.

Люди издавна узнали о полезных качествах калины, причем не только ягод, лечебными свойствами обладают цветы, листья, кора и даже косточки в плодах. Наибольшее распространение и применение во многих сферах жизни – медицине, косметологии, кулинарии – получила калина обыкновенная, или, как ее называют в народе, – калина красная. Она успешно борется с простудными заболеваниями, гипертонией, бессонницей, нервными расстройствами и многим другим.

Химический состав ягод калины настолько уникален, что их польза неоспорима. Чего стоит только информация о том, что витамина С в этой маленькой ягодке в разы больше, чем в цитрусовых и квашеной капусте! Рутин, который влияет на эластичность сосудов и сердечной мышцы, тоже представлен в достаточно большом количестве. А еще калина содержит пектиновые соединения с дубильными веществами, способствующие лечению заболеваний желудка. Незаменимы они и для наружного применения при любых дерматологических заболеваниях. Огромный набор органических кислот и флавоноидных соединений возвел калину в ранг «Великого врачевателя» на все случаи жизни.

Нужно понимать, что растение с такими качествами может быть не только полезно. Существует целый ряд противопоказаний к частому использованию калины. Гипотоникам желательно не усердствовать с калиновыми соками, чаями и вареньями, поскольку эти продукты понижают давление. Не нужно увлекаться калиной тем, у кого повышена кислотность желудочного сока. При подагре и склонности к образованию тромбов калину в любом виде тоже лучше не употреблять. Представительницам прекрасного пола важно учесть, что беременным нужно воздержаться от любых продуктов, содержащих калину.

Чтобы калина принесла максимум пользы, нужно знать, как правильно ее собрать и заготовить. Листья этого кустарника лучше собирать в июле и сушить в сухом темном месте. Точно так заготавливают и цветы, но время придется выбирать «на глаз». Нужно «поймать» момент, когда соцветие почти полностью раскроется, но еще не начнут осыпаться лепестки. Ориентировочно это происходит в мае-июне. Кору и веточки лучше собирать ранней весной, когда набухают почки. Именно в это время сокодвижение максимально, то есть польза будет наибольшей. Оптимальный срок для сбора ягод – сентябрь-октябрь. Но уникальность калины в том, что после замораживания вкус у плодов становится лучше – исчезает горечь. Поэтому если погода стабильна, то даже собранные зимой ягоды вполне пригодны.

Хранятся они просто в пучках на балконе или в холодильнике, можно также заморозить их. Варенья, джемы, соки из калины обладают массой полезных качеств, так что эти вкусные заготовки будут отличным лекарством.

Всем известно, что калина с медом и лимоном – лучшее средство при простуде. Но ее ценят не только за целебные свойства. В кулинарии эта ягодка не менее популярна. Калиновый сок, различные джемы и варенья – это невероятно вкусно и полезно! А приготовить их не сложнее, чем любые другие. Очень красивые и ароматные получаются кисели и желе из ягод. Можно компоновать калину с другими фруктами. Добавляют калину в начинку для пирогов, причем выпечка не обязательно должна быть сладкой.

Из-за своего особенного вкуса калина сочетается с мясными и рыбными продуктами. Также можно добавлять этот ингредиент в салаты.

Красивый алый цвет калины тоже по-своему уникален. Дело в том, что никакая термическая обработка не влияет на его оттенок и яркость, так что сок – отличный природный краситель для соусов и кремов, а ягоды – великолепный декор.

Готовят из калины и спиртные напитки – знаменитую калиновку, основу которой составляют ягоды и водка. А приверженцы здорового образа жизни с удовольствием употребляют калиновый чай, который славится своими общеукрепляющими свойствами.

Используют в кулинарии и косточки из ягод. Промытые, поджаренные и смолотые, они по вкусу напоминают кофе.

Как видим, калина красная – настоящее сокровище, находка для всех, кому важны и красота, и здоровье, и вкусная полезная пища.