Брокколи

В последнее время брокколи (спаржевая капуста) становится все более популярным продуктом и часто попадает на стол тех, кто придерживается принципов здорового питания. Эта очень древняя и полезная овощная культура замедляет процессы старения организма, восстанавливает силы, является идеальным диетическим продуктом, профилактическим средством от многих болезней и главным помощником в коррекции веса.

Брокколи схожа с цветной капустой. Название ее в переводе с латинского означает «рука». Она и вправду внешне напоминает сжатый кулак. На стебле, высота которого может быть от 60 до 90 см, образуется много соцветий (веточек) с мелкими зелеными бутонами. Они напоминают рыхлую головку. Ее срезают в зеленом виде, пока бутоны не выпустили желтые цветки. Именно в нераскрывшихся соцветиях находятся витамины и полезные вещества. Кочаны имеют зеленый или фиолетовый цвет.

Родиной брокколи стали Восточное Средиземноморье и Малая Азия. Хотя известно, что еще древние римляне использовали такую капусту в пищу. Диковинный овощ долго не выходил за пределы Италии, но постепенно стал распространяться по миру. Во Франции брокколи появилась в 1560 году благодаря Екатерине Медичи. Называли ее «итальянской спаржей» и подавали в качестве гарнира к рыбе, птице и красному мясу.

В США капусту впервые завезли в XVIII столетии. Интересно, что президент страны Томас Джефферсон привез из Франции семена растения и посадил их на своем приусадебном участке. Широкое распространение брокколи приобрела только в 1920-е годы. Теперь США являются одной из стран, жители которой больше всего потребляют брокколи.

Польза брокколи не вызывает никаких сомнений. В этой капусте в 2,5 раза больше витамина С, чем в лимоне. Она способствует улучшению пищеварения и повышает аппетит. Положительно воздействует на кожу и является профилактическим средством от инсультов, инфарктов и онкологических заболеваний.

При невысокой калорийности (около 34 ккал/100 г) это очень питательный продукт. Диетологи рекомендуют его употреблять тем, кто контролирует вес. Также незаменима брокколи в меню вегетарианцев. Она хорошо насыщает организм, поэтому о чувстве голода можно будет забыть на несколько часов. При этом противопоказаний для этого продукта нет, только если наблюдается индивидуальная непереносимость.

В брокколи содержатся калий, клетчатка, кальций, фосфор, многие другие минералы, микроэлементы и витамины. Это хороший поставщик бета-каротина. Брокколи вторая после моркови по его содержанию. Употребление этого овоща в пищу способствует улучшению состава крови. Именно поэтому медики советуют блюда из брокколи людям, страдающим сердечно-сосудистыми заболеваниями и нервным переутомлением. Кроме этого, брокколи богата незаменимыми аминокислотами, которые позволяют приравнивать это овощное растение к говядине. Также в капусте есть и вещества, способные препятствовать накоплению холестерина.

Одно из последних открытий ученых в списке полезных свойств итальянской капусты – это содержание в ней сульфорафана. Именно это вещество уничтожает бактерии, из-за которых развивается язва желудка. Сульфорафан также убивает бактерии, которые стали невосприимчивы к антибиотикам. Поэтому сейчас ученые стараются разработать лекарственные препараты на основе этого вещества.

Чтобы выбрать качественную капусту брокколи, обращайте внимание на ее естественный капустный запах, он должен быть свежим. У молодой капусты соцветия зеленого или сизо-лилового цвета, а у перезревшей имеют желтоватый оттенок. Хранить брокколи нужно в холодильнике, но не в полиэтиленовом, а в бумажном пакете. А перед приготовлением необходимо срезать испорченные листья или части и хорошо промыть под проточной водой все соцветие.

Этот вид капусты прекрасно сочетается с другими продуктами: сметаной, сливками, яйцами, сыром и овощами. Кроме салатов ее добавляют в супы, овощные рагу, к птице, рыбе и мясу. Чтобы максимально сохранить полезные свойства брокколи, нужно следить за временем ее приготовления. Если вы хотите сварить ее, то предварительно вскипятите подсоленную воду, только после этого кладите брокколи, разобрав предварительно на соцветия. Если же капуста была заморожена, то просто положите ее в кипящую воду. Варить нужно не более 2-3 минут с момента закипания и после этого вынимать из воды. На пару овощ следует готовить не более 5-7 минут. Естественно, в сыром виде капуста усваивается намного лучше, но нужно помнить, что так можно употреблять только молодую брокколи.