Удивительный плод с большим спектром применения
Абрикос – древесное садовое растение семейства миндальных, дающее плоды, находящие самое широкое применение в кулинарии, кондитерском деле, консервной промышленности. Используется мякоть (оболочка) и ядро (семя) плодов абрикоса.
Как культурное растение абрикос выращивался повсюду в Азии, и трудно указать точно, откуда именно абрикос попал в Европу. Сегодня существует много сортов абрикосов с разными качествами. В разных районах мира абрикос носит в свежем, сушеном и вяленом виде различные торговые и кулинарные названия: шептала (крупные, спелые плоды в слегка подвяленном состоянии, без косточки); урюк (целые засушенные плоды с косточкой); кайса (целые завяленные плоды, без косточки, надрезанные пополам); курага (засушенные плоды, без косточки, разрезанные на половинки и четвертинки); жердела (мелкий сладкий абрикос) и др.
Абрикос в кулинарии и не только
Благодаря очень высокому содержанию пектинов абрикос используют для приготовления наиболее ценных мармеладов (патов) и мармеладов из других ягод и фруктов, где не хватает собственных пектинов, разнообразных джемов, варений (иногда вместе с ядром), для выработки сока, экстрактов, сиропов, кальвадоса.
Косточки абрикоса используют при изготовлении натурального абрикотина. Ядра (семена) – как заменитель миндаля, в мармеладно-ореховых смесях, восточных сладостях и халвах, рахат-лукуме.
В поваренном деле абрикосы в вяленом и свежем виде применяются как компонент и приправа (в виде мезги) при приготовлении кисло-сладких мясных блюд восточной кухни (например, к пловам, к дичи – фазанам) и для самостоятельного обжаривания в масле (кайсаба), а также для производства столовых национальных напитков – гулун-гоб, шербеты.
Абрикос используется не только в кулинарии. Например, из пережженных косточек абрикоса делают тушь. Известен также и широкий спектр целебных свойств плода.